Son varios los temas calientes en el BSN en esta temporada muerta entre ellos el eterno debate sobre la fecha de inicio y final del torneo BSN y su conflicto con los compromisos de nuestra Selección Nacional. Hay un sector que opina que debemos cambiar la fecha del torneo y jugar de octubre a mayo y así acoplarnos al resto del mundo mientras otro sector desea mantener la tradición de seguir jugando en verano. Creo que todos tienen argumentos válidos pero aun así no creo que hayan puesto sobre la mesa todos los detalles (pros y contras) sobre mantener las cosas igual o cambiarlas.

                Antes que nada tienen que tomar en cuenta que la fecha actual no es muy "tradicional" que digamos. El BSN ha pasado de ser una liga de verano a una de primavera.  Para tratar de cumplir con las necesidades de nuestra Selección Nacional, la temporada del BSN usualmente comienza en marzo o abril. Partiendo del refrán "o te peinas o te haces rolos" la fecha actual del torneo perjudica tanto a la liga como a la selección. Estamos jugando un torneo regular de 30 juegos en solamente 12 semanas y una serie de post-temporada que pudiera ascender a un total de 21 juegos por equipo en tan solo 7 semanitas. Ese calendario tan apretado (y lleno de los desgraciados back to back) ha perjudicado la salud de los jugadores y el bolsillo del fanático. Todos sabemos que tan atropellado torneo causaron lesiones en jugadores claves como Nathan Peavy, Ángel Daniel Vassallo y Peter John Ramos. Podemos argumentar de que ahí estaba 3/5 partes de nuestro cuadro regular. Ahora debemos tomar en consideración al fanático. Hay semanas que un equipo puede tener hasta 3 juegos locales. Podemos decir que el promedio en el precio de taquillas en la liga es de aproximadamente $7 para entrada general y más o menos $18 para palco. Si una familia de 4 personas va a un juego y se sientan en el área de palco ya son prácticamente $60. A esto le añadimos refrescos, popcorn, cervezas, piña colada, frituras etc. Ya estamos hablando de gastos que pudieran llegar a $100. Ahora quien puede hacer esto 3 veces en semana? Por eso es que el fanático promedio escoge ir a los juegos más atractivos. Por ejemplo en Isabela, la fanaticada prefiere ir a los juegos contra Quebradillas, Arecibo, Bayamón y San Germán sobre los juegos contra Mayagüez, Humacao, Santurce etc. En otras palabras ahí tienen una razón adicional (aparte de record negativo) que afecta la asistencia en los juegos.

                En cuanto a cómo perjudica a la Selección Nacional, además de que los jugadores se reportan lesionados y cansados apenas tienen unas 2-4 semanas para practicar e implementar su sistema de juego. Imposible! Por eso vuelvo con el refrán "o te peinas o te haces rolos" y en este caso no nos peinamos y tampoco nos ponemos rolos.

                Soy el primero en decir que las instituciones van por encima de los individuos pero establecer la fecha de temporada de enero o mayo no cambiara muchas cosas y estaríamos jugando un torneo de baja calidad sin nuestros estelares que se destacan en el exterior. Además de que la cantera de talento de jugadores importados disponible no sería muy buena que digamos. Como quiera estaríamos jugando un torneo atropellado y algarete.

                Que beneficios tendríamos si se cambiara la fecha del BSN de octubre a mayo? Muchos se preocupan con esa fecha ya que crearía conflictos con otros torneos deportivos. Pero un torneo de BSN donde cada equipo jugaría de 1 a solamente 2 juegos semanales le brindaría al fanático más flexibilidad a su bolsillo. Pudiera tener la oportunidad de asistir a los 15 juegos locales de su equipo (contrario a 5 o 6 en el itinerario actual.) O sea un juego de los Gallitos a la semana en noviembre me da la oportunidad de ir de vez en cuando a ver a los Indios de Mayagüez en la Pelota Invernal. Sinceramente no veo el conflicto.
 
                Muchos creen que nuestros jugadores en el exterior están ganando 6 cifras en el exterior y esto no es totalmente cierto. Yo les garantizo a ustedes que en este momento los únicos jugadores que se ganan sobre $200 mil en el exterior son Peter John Ramos, Nathan Peavy, Andrés Rodríguez y John Holland. De los 4, uno de ellos nunca ha jugado en el BSN y otro casi nunca juega. El resto de los jugadores, los que están en México, Argentina, Polonia etc. tendrían la oportunidad de ganar más o menos lo mismo aquí. Con la diferencia de que estarían en su casa, estarían disfrutando de nuestro clima (y no dándole pala a la nieve como estarán ya mismo Walter Hodge y Darnell Hinson en Polonia) y tendrían el beneficio de contratos multianuales garantizados. Ya me imagino a 2 o 3 hablando de los equipos "mala paga." Como si ese riesgo no se diera hasta con más frecuencia en el exterior y allá tienen aún menos posibilidades de cobrar lo que le adeudan. Aquí tarde o temprano cobran.

                Muchos fanáticos hablan sobre el estilo de juego "europeo." Ustedes saben cuál es el estilo europeo? Que cada equipo tiene un día libre a la semana, practican 2 veces al día por 5 días y juegan uno. Allá los coaches tienen el tiempo y espacio para trabajar e implementar sus sistemas y filosofía.  La razón principal del guerrilleo que vemos en el basket boricua es el calendario tan apretado que tenemos. Apenas hay tiempo de práctica y enseñanza. Como lucirían los Moncho Monsalve y Rick Pitinos de la vida trabajando en un torneo donde cada equipo juega 4 veces a la semana?

                En un torneo donde se juega de octubre a mayo, los únicos gastos operacionales que aumentan son los alquileres de carro y apartamentos y los sueldos de los jugadores importados que cobran semanal o quincenal. O sea un refuerzo que cobre $5 mil semanales en un torneo de temporada regular de 12 semanas cobraría unos $60 mil mientras que un torneo de 20 semanas de temporada regular cobraría unos $100 mil. Los jugadores nativos seguirían cobrando prácticamente lo mismo. Quizás algún leve aumento que otro.

                Con el formato actual la mayoría de los equipos dependen de al menos 50%  de lo que sacan en taquillas para costear su gasto operacional. Los equipos mantienen casi todo al día pero tan pronto termina la temporada ahí es que comienzan los atrasos.  Esos meses muertos  de agosto en adelante es cuando los dueños de equipo se sienten bien "solitos" buscando el dinero para seguir pagando. Algo que sería un poco difícil de jugar de octubre a mayo para los equipos que dependen de la taquilla es cubrir sus quincenas con tan solo uno o 2 juegos locales quincenal. No es lo mismo tu cubrir tu quincena con 3 juegos locales que con solamente uno. Sin embargo tendrían más tiempo para hacer actividades de recaudación de fondos durante la temporada cuando esta la fiebre, le brindas un itinerario de pagos más flexible a tus auspiciadores, hay más tiempo para que los equipos hagan más labores comunitarias y como ya expuse, económicamente le das un alivio al bolsillo del fanático y la oportunidad de asistir a mas juegos.  En otras palabras, hay más oportunidades de cumplir con los gastos operacionales durante la temporada que encontrarse solo buscando el dinero para cumplir cuando todo acaba.

                Vuelvo y reitero, con el calendario actual no se benefician ninguna de las entidades. Si los puristas no desean hacer los cambios pues les propongo entonces hacer el torneo como antes de mayo a septiembre. Ahí por lo menos aunque se fastidie la Selección Nacional, al menos el BSN y su "tradición" se salvan. Tendríamos disponible una cantera de talento importado increíble a pesar de que nuestros jugadores nativos elite no estarían presentes durante el torneo por compromisos con la selección.

                Es hora ya de cambios. Hay muchos debates con este tema pero lo que debemos estar de acuerdo todos es que el formato actual está mal.